Santo Domingo de Guzmán, República Dominicana — El Ministerio de Relaciones Exteriores celebró una reunión virtual de alto nivel con representantes de Montserrat, Curazao, Martinica, Guadalupe, Islas Caimán, Islas Vírgenes Británicas, Islas Turcas y Caicos, San Martín, Aruba, entre otros territorios insulares y de ultramar del Caribe, en la que presentó oficialmente la iniciativa de la Alianza de Territorios Insulares para el Desarrollo Económico de la Región del Caribe (Acuerdo Transcaribe), concebida como un mecanismo de cooperación, integración, desarrollo económico y acción conjunta entre los territorios insulares de la región.

El encuentro fue presidido por el embajador Hugo Fco. Rivera Fernández, viceministro para Asuntos Económicos y Cooperación Internacional, en representación del canciller Roberto Álvarez, quien destacó la importancia de avanzar hacia una visión más integrada y coordinada del Caribe insular, aprovechando las potencialidades económicas, comerciales y estratégicas compartidas entre los territorios participantes.

La reunión contó con la participación de aproximadamente 25 altos funcionarios de distintos territorios de la región, entre ellos Reuben T. Meade, primer ministro y ministro de Finanzas y Gestión Económica de Montserrat; Marie-Luce Penchard, segunda vicepresidenta del Consejo Regional de Guadalupe; Benito Wheatley, enviado especial del primer ministro de las Islas Vírgenes Británicas; Sandra Casanova, consejera ante la Asamblea de Martinica; Samuel Rose, secretario del Gabinete de las Islas Caimán; y Wesley Clerveaux, secretario Permanente, Ministerio de Turismo, Medio Ambiente, Pesca y Asuntos Marinos, Cultura y Patrimonio, Agricultura y Asuntos Religiosos de las Islas Turcas y Caicos, entre otros representantes regionales.

Durante sus palabras, el viceministro Rivera señaló que la región posee enormes oportunidades para fortalecer el comercio y el acceso a los mercados, impulsar la integración regional, promover la cooperación técnica y económica, fortalecer la seguridad alimentaria, enfrentar conjuntamente desafíos ambientales como el sargazo y mejorar la conectividad aérea y marítima, así como la movilidad humana entre los territorios del Caribe.

El viceministro estuvo acompañado por el señor José Guillermo Sarita, director de Negociaciones Comerciales, quien presentó en detalle el concepto de la iniciativa, sus principales características, objetivos y las fases previstas para su desarrollo.

La iniciativa contempla la creación de una zona de desarrollo económico compartida entre los territorios participantes, mediante la eventual negociación de un gran acuerdo regional que permita establecer mecanismos de cooperación y coordinación en áreas estratégicas para el desarrollo y la competitividad regional.

Cabe destacar que, históricamente, República Dominicana y muchos de estos territorios, pese a su cercanía geográfica y vínculos culturales y económicos, no han desarrollado un relacionamiento primario suficientemente dinámico y estructurado. En ese contexto, la iniciativa del Acuerdo Transcaribe surge como una oportunidad para fortalecer los vínculos regionales, elevar el intercambio y generar mayores espacios de integración y complementariedad entre las economías del Caribe insular.

Asimismo, la iniciativa fue recibida de manera favorable por las delegaciones presentes, quienes manifestaron interés en continuar impulsando este esfuerzo regional de cooperación e integración.

Como próximos pasos, los participantes acordaron avanzar en la revisión de una propuesta de Declaración Ministerial de Principios, mediante la cual se establecerán grupos de trabajo especializados para desarrollar las diferentes áreas temáticas de la iniciativa, con miras a la negociación de un gran acuerdo regional que pudiera ser presentado a finales del presente año.